プレッシャー下にある車両基地

世界中で、鉄道産業は極端で対照的な環境にあります。多くの国で、通勤ラッシュの過負荷状態でも乱れの少ないダイヤで走る効率的で新しい高速鉄道サービスがある一方、他の国の鉄道サービスは、鉄道網の老朽化や古い車両と新しい車両の混在、定期的な故障などに悩まされ、残念ながら評判の悪いサービスとなっています。

鉄道事業者は、効率的で遅延のないサービスを維持するというプレッシャー下にあり、サービスが合意された基準を下回ると多額の罰金が課せられる、サービスレベル契約に拘束されています。たとえば英国では、サービス履歴が不良な事業者は罰金を科されているだけでなく、フランチャイズの権利を完全にはく奪されます。

このため、鉄道事業者にとってメンテナンスは死活問題です。車両の定期的なサービスやモニタリング、メンテナンス手順は、標準的な慣行です。では、このようにすべてが慎重に計画され、予定されたメンテナンスが実施されているにもかかわらず、故障や問題が依然として発生しているのはなぜでしょうか？

どの鉄道エンジニアにメンテナンスの問題について尋ねても、たとえ厳格に予定されたサービスプログラムを実施しても、予定外の問題は常に発生すると答えることでしょう。たとえば極端な気象条件やライン上の破片、人為的ミスなど、予期せぬ機械的故障につながる可能性のある問題が多くあります。この種の問題が発生した場合、列車は修理のためにすぐに車両基地に戻らなければなくなり、予定の定期メンテナンススケジュールが影響を受け、時刻表の変更が強いられたり、時にはサービスレベル契約内容を下回ることになり、鉄道事業者が罰金を科せられることにもなります。

このような予期せぬ問題が起きた場合、重要な要素は時間です。車体外部の問題と違い、内部の重要なコンポーネントの損傷がある場合、検出するのがより難しく、非常に時間がかかる場合があります。

FLIR Si2-Proの実世界の試験

最近、多忙な鉄道車両基地を訪問した際、FLIR Si2-Pro音響画像カメラが、エンジニアの障害の診断と修理をより迅速に行う能力を向上させることができるかどうかが試されていました。

従来の漏れ検出方法と最新の漏れ検出方法の比較

圧縮および空気圧システムの空気漏れを検出する従来の方法では、バブルスプレーを使用します。これには、技術者が先頭車両の端から最後尾車両の端まで歩きながら、多くのバックグラウンドノイズがある中注意深く耳を傾け、漏れを検出しようとする必要があります。音が検出されると、技術者は漏れの原因を正確に検出するために、バブルスプレーでさまざまなジョイントとコンポーネントをスプレーします。その後、列車の反対側を歩きながらこの手順を繰り返します。問題が見つからない場合、この手順を車両内で再度実行します。多くの場合、バブルスプレーをスプレーするためにパネルを取り外す必要があります。

予知保全の実施

FLIR Si2-Proで鉄道車両基地の漏れを検出

エンジニアリンググループにとっては少し驚きでしたが、FLIR Si2カメラは、エアツールやその他の空気圧コンポーネントに電力を供給する圧縮空気ラインを装備した車両基地自体の複数の漏れを検知しました。この漏れは、施設管理チームに報告され、対処されました。

Si2-Proカメラが列車に焦点を合わせると、未使用の空気圧カップリングで漏れがすぐに特定され、その後車両間の複数の漏れが特定されました。カメラがこの複数の漏れを容易に識別したのに対し、人間の耳に聞こえたのは1つだけで、その他は検知されませんでした。これは、全体的な列車の効率の低下につながり、将来的にさらなる問題を引き起こす可能性があります。

FLIR Si2 Proの検知範囲は非常に優れています。漏れは、別の列車のジェットウォッシュが行われ、背景にラジオが流れているという、騒音の多い車両基地で30～40メートル離れた地点から発見されました。

列車内部を点検すると、閉じられた点検キャビネットの背後にある複数の漏れが明らかになり、メンテナンスクルーは是正措置を取ることができ、将来的により複雑な問題が発生する可能性を回避することができました。メンテナンスチームの1人は「これこそが予知保全と予防保全の良い例です」と述べています。

結局のところ、バブルスプレーの性能はFLIR Si2-Proのそれには程遠く、1回の列車検査にかかる数時間を節約したのと同時に、時間の貴重さが改めて認識されました。多忙なエンジニアリング鉄道デポでのすべての定期メンテナンスでFLIR Si2 Proが活用されれば、その威力は膨大です。

軽量のハンドヘルドFLIR Si2 Proには、この優れた漏れ検知機能があるだけでなく、内蔵のソフトウェアにより、カメラはそれらを報告して、是正措置の優先順位付けを支援することができます。現代の鉄道車両基地で行われる空気漏れ検知活動に音響画像カメラを使用しないとは、想像もつきません。

音響画像は、時間の節約、エネルギーロスの削減、全体的な業務効率の改善に役立ちます。メンテナンス施設や鉄道保全における音響画像の強力さに関する詳細は、FLIR.comよりご覧ください。

音響画像が、電車のブレーキなどの重要なシステムの空気漏れを正確に特定するのにいかに役立つかについては、FLIR Si1-LDが鉄道ブレーキシステムの完全性をどのようにサポートしているかについてお読みください。